Buceo y Snorkel en Philipsburg

Philipsburg es la capital de St. Marteen, una zona neerlandesa escondida en el corazón de las Antillas caribeñas de Barlovento. Tiene una curiosa historia, ya que comparte territorio con la zona francesa de San Martín. Su estratégica ubicación, te permite recorrer dos países en un pestañear.

Esta particular división proviene del tratado entre Holanda y Francia en 1648, el cual convirtió la isla en dos micro países. La vida local es muy interesante, ya que algunas personas viven en un lado, pero trabajan del otro. Ambas son populares por la diversidad de actividades acuáticas que se pueden practicar, incluyendo buceo y snorkel.

El buceo y el snorkel son dos actividades muy cotizadas en Philipsburg. Si es tu primera vez en la isla, te sugiero identificar cuáles son las mejores zonas para sumergirte.

St. Marteen ofrece variedad de sitios de buceo, ideales para naufragar, aprender nuevas habilidades acuáticas o explorar las formaciones rocosas del mar.

Creole Rock

Creole Rock es uno de los mejores sitios para practicar snorkel o buceo. De hecho, muchas excursiones desde Philipsburg, se dirigen a esta zona.
Si vas por tu cuenta, puedes llegar nadando, pero debes tomar precauciones. En el mar hay animales, además puedes encontrarte embarcaciones a toda velocidad. La forma más segura y cómoda de llegar, es el ferry que sale de Grand Case.

En la terminal de ferrys de Philipsburg, puedes encontrar más información sobre los horarios.

Nivel requerido: intermedio, es recomendable tener experiencia previa en buceo o snorkel.
Recomendado si… quieres nadar en mar abierto, sin alejarte mucho de Philipsburg.

Friars Beach

En Friars Beach puedes practicar buceo y snorkel, en aguas desafiantes pero seguras, las cuales te invitan a salir de tu zona de confort. Además, en esta playa la vida nocturna es muy interesante. Puedes aprovechar las fiestas temáticas que se celebran casi todos los días.

La mejor época para visitarla es durante el verano, es decir, de junio a septiembre. Adicionalmente, esta isla se encuentra a veinticinco minutos de Philipsburg.

Nivel requerido: intermedio.
Recomendado si… tienes perfil aventurero y quieres explorar una joya poco conocida.

Orient Beach y Maho Beach

Orient Beach es una playa con aguas cristalinas, cerca de la playa Friers. Aquí puedes practicar snorkel o experimentar en scuba. Es importante tener cuidado con los surfistas y los barcos, ya que pasan por la zona cada ciertos minutos.

Cerca está Maho Beach, donde siempre hay camas flotantes y tubos de buceo. En esta zona despegan aviones, así que debes tener cuidado con los ojos, ya que expiden un viento y calor intenso.

Nivel requerido: intermedio.
Recomendado si… tienes un poco de experiencia y quieres aventurarte a nuevos retos acuáticos.

Simpson Bay

Simpson Bay se encuentra a veinticinco minutos de Philipsburg. Es una bahía con las condiciones apropiadas para practicar snorkel y kayaking. Puedes encontrar excursiones guiadas desde 50 €, las cuales te llevarán a explorar el mar de forma relajada.

Es una zona repleta de peces y corales, e incluso los niños pueden sumarse a la aventura.

Nivel requerido: ideal para principiantes.
Recomendado si… estás buscando un plan para relajarte en Philipsburg, mientras exploras la vida submarina de las antillas caribeñas.

The Maze o Mike’s Maze

Si quieres divertirte al bucear o realizar snorkel, sin duda The Maze es tu mejor opción. Es una zona donde abundan las mantas rayas, langostas, peces de colores y las tortugas marinas.

También puedes toparte con algún tiburón, pero es importante mantener la calma y contar con un protocolo de seguridad. Desde The Maze puedes llegar nadando a Teigland, para avistar barcos hundidos y manta rayas águilas.

Nivel requerido: se lleva a cabo en aguas abiertas, así que es importante tener un nivel intermedio. Puedes participar si eres principiante, pero debes ir acompañado de un guía.
Recomendado si… quieres explorar aguas profundas por primera vez, pero no tienes mucha experiencia buceando.

Prickly Pear Cays

Prickly Pear Cays es una isla desierta, aunque en los últimos años ha empezado a moverse, gracias a la vida turística. Si quieres explorar los secretos del mar, definitivamente debes planificar una escapada a esta particular reserva marítima. En esta playa se ofrecen algunas de las mejores cosas que hacer en San Martín, incluyendo experiencias de buceo y esnórquel.

La mejor forma de trasladarte es en avioneta, la duración del viaje es de aproximadamente veinte minutos. Los precios oscilan entre 135 a 420 €, es una experiencia costosa, pero merece la pena. También hay tours que te llevan a conocer esta isla de las Antillas.

Nivel requerido: solo para expertos.
Recomendado si… estás buscando una opción privada. Es recomendable ir en grupo o en pareja, ya que está alejada de Philipsburg.

Cole Bay

Las mejores vistas panorámicas y fotografías del Mar Caribe, puedes sacarlas durante tu aventura acuática en Cole Bay. Es una bahía con aguas claras y tranquilas, lo mejor es que algunos tours te permiten nadar con tiburones. Puedes elegir la modalidad de buceo, o mantenerte como observador practicando snorkel.

Nivel requerido: principante a intermedio.
Recomendado si… quieres conocer las especies marinas de Philipsburg.

Tiki Hut en Divi Little Bay

Muchos guías de buceo y snorkel programan sus aventuras en Tiki Hut, ubicada en Divi Little Bay. Es un área completamente segura y divertida, tanto para principiantes como para expertos. Puedes organizar un itinerario que se ajuste a tu nivel y expectativas, para pasar un par de horas nadando y explorando.

Es una de las bahías más cercanas a Philipsburg, ya que se encuentra a tan solo nueve minutos.

Nivel requerido: apto para todos los niveles.
Recomendado si… quieres practicar snorkel o buceo en un ambiente seguro.

Pinel Island

Pinel Island es una pequeña isla de San Martín que se ubica a veinte minutos de Philipsburg. Debes visitarla, ya que es uno de los secretos mejor guardados de las Antillas. Sus aguas pacíficas te permiten nadar con tortugas marinas, así como descubrir los arrecifes de coral.

Nivel requerido: principante.
Recomendado si… estás buscando una isla de fácil acceso, donde puedas practicar snorkel o buceo por tu cuenta.

Green Cay

Green Cay es una isla cercana a Pinel Island, ideal para practicar snorkel. Puedes llegar en aproximadamente veinte minutos, se encuentra ubicada en el tramo de San Martín. El fondo marino de esta área ofrece preciosos corales, así como variedad de especies del mar.

Nivel requerido: principiante.
Recomendado si… quieres aprovechar las aguas cristalinas, para descubrir los secretos del mar.

Mullet Bay

Mulley Bay es una costa ideal para buceadores, ya que ofrece las condiciones necesarias para realizar una inmersión. Las personas que tienen poca experiencia explorando el mar, pueden practicar snorkel.

Nivel requerido: intermedio.
Recomendado si… quieres disfrutar de una inmersión sencilla. Después puedes aprovechar los servicios de ducha de la zona, o simplemente tomar una cerveza local a orillas de la playa.

Happy Bay

Es una bahía perteneciente a la zona francesa de San Martín. Es fácil acceder, ya que puedes llegar en ferry o caminando por un cómodo sendero. Es un sitio privilegiado para practicar snorkel, ya que hay poca afluencia turística y una larga extensión de corales para explorar.

Nivel requerido: principiante.
Recomendado si… estás buscando una opción fuera de las rutas habituales.

El buceo y el snorkel comparten muchas similitudes entre sí, ya que ambas te permiten explorar el mar y sus ecosistemas. En Philipsburg puedes encontrar espacios para ambos deportes acuáticos. Sin duda, algunos de los mejores tours y excursiones en San Martín incluyen experiencias de buceo y snorkel

Para elegir la mejor opción, debes evaluar tu experiencia y preferencias. El snorkel es una actividad acuática de observación, la cual se realiza a pocos metros de profundidad. En cambio, el buceo te sumerge en las profundidades del mar, desafiando tu cuerpo y mente.

Si tienes poca experiencia, te sugiero empezar por el snorkel. Podrás visualizar especies y corales de arrecifes maravillosos, sin alejarte demasiado de tu zona de confort. Para insertarte en el buceo, puedes tomar clases o reservar una excursión guiada.

La buena noticia es que hay zonas para todos los niveles, que van desde principiantes hasta expertos. Ten en cuenta que, en Philipsburg incluso hay espacios donde pueden bucear los niños.

El precio de estas actividades puede variar, en función del tipo de paquete que adquieras. En general, el buceo y snorkel son atracciones de lujo. Puedes encontrar opciones desde 50 €, sin embargo los más completos oscilan entre los 100 a 200 €.

Por lo general, incluye guiatura, entrenamiento básico, acompañamiento y traje de neopreno. El precio también puede variar en función de la duración. Algunos están pensados para un par de horas, mientras que puedes reservar prácticas de buceo y snorkel por varios días.

Además de los recorridos por la ciudad, los deportes acuáticos son algunas de las mejores cosas para hacer en San Martín durante tu estancia.

La mejor época para aventurarse al mar, comprende los meses de noviembre a julio. Sin duda, son islas privilegiadas que disfrutan un buen clima, durante ocho meses consecutivos. En estas fechas encontrarás muchas personas buceando y practicando snorkel, debido a la belleza marina.

Por supuesto, no te recomiendo programar tu viaje durante la temporada de huracanes. Específicamente de agosto a octubre, las lluvias y tormentas se intensifican, lo que provoca que el mar se torne peligroso.

También puedes programar tu viaje en Navidad, para aprovechar las actividades de San Martín en diciembre.

Te recomiendo llevar protector solar y retocarlo cada dos horas, para evitar una insolación. Adicionalmente, las antillas caribeñas ofrecen un clima tropical extremadamente caluroso, pero la brisa marina ayuda a refrescar.

Para esta experiencia te recomiendo madrugar, de esta manera podrás aprovechar todo el día bajo el agua. En cambio, durante la noche el mar tiene olas fuertes con picos altos. La mejor franja horaria va de las 10:00 a.m hasta las 4:00 p.m.

En el Caribe hay animales nocturnos peligrosos, otra razón para no tomar esta aventura de noche. Por ejemplo, puedes toparte con el Pez León. Se trata de una especie invasora, proveniente del Indo-Pacífico. Tiene 18 espinas venenosas y se camufla cuando no hay suficiente luz.

En las playas de Philipsburg puedes encontrar el alquiler de equipos de seguridad, para practicar deportes acuáticos por tu cuenta. Sin embargo, puede ser peligroso. La ventaja de reservar una excursión guiada, es que contarás con acompañamiento de profesionales.

La mayoría de guías locales no recomiendan alejarte de las zonas seguras, ni practicar este deporte sin acompañamiento. Si deseas bucear o practicar snorkel por tu cuenta, debes llevar equipo adicional, tomar precauciones y conocer los riesgos.

Equipo adicional para practicar deportes acuáticos sin compañía

Si decides bucear o practicar snorkel por tu cuenta en Philipsburg, es importante que lleves un kit de seguridad completo.

• Medidor de presión, para saber a qué profundidad te encuentras.
• Máscara de buceo, esto te permitirá ver bajo el agua.
• Aletas de buceo, evitarán que pierdas energía bajo el agua.
• Tanque de buceo, te proporcionará el oxígeno necesario para respirar bajo el agua.
• Traje de neopreno o chaqueta de snorkel, para mantener tu cuerpo caliente.
• Brújula, te ayudará a ubicarte fácilmente.
• Linterna, si decides bucear de noche o explorar zonas profundas, es un implemento que no puede faltar.
• Cuchillo de buceo, es indispensable en caso de que te enredes en alguna red de pesca.

Precauciones para practicar deportes acuáticos sin compañía

La principal precaución para practicar buceo o snorkel, es no hacerlo solo. Si decides aventurarte bajo tu responsabilidad, debes tener en cuenta:

• No te alejes demasiado de las zonas seguras.
• Nunca bucees o practiques snorkel, si estás resfriado.
• Planifica tu inmersión.
• Revisa el funcionamiento de tu equipo.
• Recuerda que el límite máximo de inmersión con equipo de seguridad es de 20 metros. En caso de que no lleves equipo, te recomiendo no sobrepasar los 6 metros.

Recuerda que al bucear o practicar snorkel en grupo o pareja, todos pueden ayudarse entre sí.

Riesgos de practicar deportes acuáticos sin compañía

• Si realizas mal la inmersión y el ascenso, puedes sufrir problemas pulmonares, como sobreexpansión pulmonar.
• Si respiras mal bajo el agua, puedes hiperventilar y perder el conocimiento.
• Si te agarra un calambre, puedes hundirte rápidamente al fondo marino.
• Si te quedas sin aire o te enredas con algún objeto, necesitarás ayuda. Por ello es indispensable contar con un compañero.

En el mar Caribe hay muchas especies que puedes explorar. Si planeas bucear o practicar snorkel en Philipsburg, puedes aprovechar de conocer el ecosistema marino de la región.

Pez loro

El pez loro o pez parrot es una especie en peligro de extinción, por lo tanto no debes tocarlo. Es el responsable de cuidar los arrecifes de coral del Caribe.

Tang

El pez tang o pez cirujano, es un tipo de pez muy famoso, ya que aparece representado como Dorys en Buscando a Nemo. Es propio del mar Índico-Pacífico, pero se pueden encontrar algunas comunidades en el mar Caribe. También hay una variación amarilla, cuyos ojos azules te cautivarán.

Manta raya y manta raya águila

Es un animal marino muy llamativo, pero es importante tener cuidado. Son amigables y merodean alrededor de las personas mientras bucean, pero pueden alterarse si los tocas o pisas. La raya águila es una especie moteada, propia del mar Caribe. Suele moverse en aguas poco profundas, así que es probable que te topes con algunas en las bahías.

Algunas especies pueden ser venenosas, por ello es importante practicar buceo con un guía.

Pez ángel francés y pez trompeta

El pez ángel francés es una especie pacífica, la cual se encuentra en el Océano Atlántico occidental. Sin embargo, puedes encontrar algunas manadas en las costas de Philipsburg.

Asimismo, el pez trompeta suele merodear por las antillas caribeñas. Recibe este nombre, ya que tiene una forma alargada, lo que le permite camuflarse en los ecosistemas marinos.

Corales

Los arrecifes de coral del mar Caribe, destacan por sus colores llamativos. En Philipsburg puedes encontrar diferentes especies, especialmente si tomas una aventura de snorkel. Por lo general, hay más corales en aquellas zonas donde las aguas son cristalinas y poco profundas.

También puedes explorar formaciones de pólipos coralinos, así como de corales pétreos. Adicionalmente, algunas de las especies que puedes encontrar son el Cacho de Venado, el Cuerno de Alce y el Coral Cerebro.

Si vas a Philipsburg no puedes pasar este espectáculo natural por alto. Adicionalmente, la isla también tiene manglares, praderas de fanerógama y lagos de agua salada.

• Prepárate mental y físicamente antes de sumergirte. Es muy importante que tu mente y tu cuerpo estén relajados, para evitar consumir oxígeno antes de tiempo.
• Philipsburg tiene alrededor de cincuenta sitios para bucear, elige las opciones que se ajusten a tu nivel de experiencia.
• Nunca practiques buceo, antes de tomar un avión. Se recomienda esperar al menos veinticuatro horas para eliminar el nitrógeno de tu cuerpo.
• Si te encuentras con algún animal, mantente tranquilo y aléjate lentamente. Los movimientos bruscos pueden desatar un ataque.
• No toques los corales ni animales marinos, algunos pueden ser venenosos.